Naam: Els Festraets

Leeftijd: 39 jaar

Woonplaats: Sint-Truiden (Zuid-Limburg)

Huisgenoten: mijn partner, Dima en onze vijf hondjes

Hobby’s: wandelen, lezen, vrijwilligerswerk, hondjes

Opleiding: A1 management assistent

Werk: momenteel niet meer aan het werk

 

Kan je wat meer over jezelf vertellen?

Ik woon in Belgisch Limburg, namelijk in het mooie Haspengouw. Ik heb een aantal jaren gewerkt als administratief medewerker maar ondertussen ben ik reeds enkele jaren voltijds thuis. Ik krijg mijn dagen wel gevuld: Ik ga graag wandelen met mijn hondjes. Dat kan in de stad zijn of in de natuur, waar ik op dat moment zin in heb. Ik doe ook vrijwilligerswerk als voorzitter van de lokale afdeling van fietsersbond Sint-Truiden. Alles wat aangepast is voor fietsers is immers ook toegankelijk voor rolstoelen en scootmobielen. Ik verzorg vooral de administratie. Dat ligt in lijn van mijn opleiding. Op andere momenten train ik mijn jongste hond, kijk ik een serie of lees een boek. Geregeld ga ik naar het cultureel centrum voor toneel, stand-up comedy of een interessante lezing.

Wanneer is FA in je leven gekomen? Na mijn puberteit begonnen er kleine dingen op te vallen, maar het was heel moeilijk om er de hand op te leggen wat het was. Ik heb altijd holvoeten gehad en ik dacht dat veel van mijn problemen daardoor kwamen. Rond mijn 21 jaar werd het echt wel te opvallend dat er iets mis was. Ik ben toen via de orthopedist bij de neuroloog terecht gekomen en na een korte opname met alle nodige onderzoeken werd FA in mijn bloed ontdekt.

Welk positieve affect heeft FA op je leven gehad? Door FA heb ik geleerd om meer de tijd te nemen en van dingen te genieten. Ik zit ook niet in de dagelijkse rush die de meeste werkende mensen of mensen met kinderen of studenten ervaren.

Welke veranderingen heeft FA in je leven gehad? Ik denk zowat op alle gebieden. Werken lukt niet meer door energie tekort. Ik woon in het centrum, in een volledig aangepaste woning. Zonder FA zou ik zeker kiezen voor een woning of hoeve buiten het centrum.

Welk advies zou jij geven aan iemand die net de diagnose FA heeft? Geniet van het leven en doe zoveel mogelijk wat je wil doen nu het nog kan.

Wanneer ben jij bekend geworden met hulpmiddelen gerelateerd aan FA? Toen wandelen moeilijker werd, heb ik een tijd een rollator gebruikt voor buiten en binnenshuis gebruikte ik vaak de bureaustoel. Omdat ik toen al een hond had, en graag zelf wou gaan wandelen, schafte ik mij een scootmobiel aan. Dat was echt een opluchting, ik kon terug alleen buiten zonder schrik om te vallen. Een zalig gevoel. Na enkele jaren was de bureaustoel niet meer handig binnen en ben ik overgeschakeld naar een rolstoel. Dit was op dat moment ook een opluchting. Ondertussen ben ik ook overgeschakeld naar een elektrische rolstoel voornamelijk voor buitenhuis.

Ik heb ook altijd een aangepaste auto gehad. Eerst eentje om zelf mee te rijden en nadien eentje waar ik gemakkelijk in kan rijden met de rolstoel. In mijn huis zijn ook de nodige aanpassingen gedaan in de keuken, badkamer en slaapkamer. Ik gebruik ook een plafondlift van handimove.